ふと窓に目をやると、外の景色が目に入ってきました。
霞がかかったような脳で結ぶ事が出来た映像は、畑、地平線、そして空、のみです。
”ああ、やっと中西部に入ったんだな”
思うとはなしに、また眼を閉じました。
狭い座席の中で、再び身悶えしながら眠りに落ちるのを待つのです。

どれくらい経ったでしょうか。
また窓に視線を向けた私は、我が眼を疑いました。
景色が変わっていないのです。
あれから１時間近く経過しているのに・・・。

私の目で認識できた色彩は、空の青と大地の茶色でした。
この漠々とした光景は、地球の色そのもの、人間の暖かみや生臭さ、を感じさせる色合いなのですが、それでもなお、なにか不安を掻き立てるような渺茫さなのでした。
驚くべき事は、この風景は大自然ではなく、全て人間の手によって耕されていると言う事実です。
”なんという・・・”
まさに、絶句、してしまいました。
アメリカは世界の食料庫であると言われていますが、その一端を垣間見たような、そんな気がしました。

成田を飛び立ってから約１１時間、ミネソタ州ミネアポリスに到着しました。
３時間のトランジットを経て、国内線に乗り換え、また畑の上を１時間飛んで、アイオワ州デモインに着きました。
お迎えのクルマに乗り込み、また畑の中を１時間ほど走って、ようやく今回の目的地であるPellaに辿り着きました。
１６時間・・・。

PELLA社における研修とショウルームの様子です。
研修は、講師クリスの軽妙な話っぷりでリラックスした雰囲気の中、Pella社の概要や新商品の説明など、多岐に亘り行われました。
また、社員食堂と言うにはお洒落すぎるレストランや、明るい雰囲気のオフィス、それに行き交う従業員達の笑顔にも、社員を大事にするという創業者のポリシーが連綿と受け継がれている事が感じられました。
工場見学もしたのですが、企業機密がたくさんあるようで、写真撮影は禁止されていました。
清潔な環境の中、テキパキと働く従業員、それにガイドの誇りに溢れた語り口が印象的でした。
しかし、工場内がとてつもなく広いため、足が棒のようになりました。

２日間の日程を終え、商品アドバイザー資格認定書を授与されて、研修は終了しました。

"Field of Dreams Movie Site"への訪問と、アイオワの大地で感じたことを綴りました。

３６０度パノラマ"HOUSPHERE"も掲載しました。
まるで自分がフィールドにいるような、バーチャルリアリティの世界をお楽しみ下さい。